CD是激光盘的英文，ROM是只读存储器的英文。

　　一般地，“CD-ROM”也可以指CD-ROM光盘驱动器，参见光盘驱动器。

　　CD-ROM即只读光盘存储器，是一种在电脑上使用的光盘。

　　一般情况下，一张CD-ROM的容量为650兆字节，但也有一些CD-ROM的容量可能达到700兆字节。

　　CD-ROM只能播放CD 和VCD。

　　DVD-ROM可以播放CD 和VCD 和DVD。

　　三合一的能播放CD和VCD和DVD还可以刻录CD和VCD。

　　DVD-RW以上的什么都行还可以刻录DVD。

　　CD-ROM的确切含义是致密光盘只读存储器(Compact Disk Read Only Memory)，就是时下人们常说的光驱。它能阅读的盘片都光闪闪的，和音乐CD一样!CD-ROM驱动器不仅可以播放音乐CD，还可以阅读存于CD上的软件，还有广泛流行的影碟VCD。

　　CD－ROM是MPC的常用外存之一。CD－ROM包括光盘和光盘驱动器（简称光驱）两部分。

　　光盘上用“平地”和“凹坑”来表示二进制信息，通过激光的反射来读出其中存储的信息。光盘上无论是“平地”上还是“凹坑”内都表示数字“0”，而在凹凸变化之处才表示数字“1”。从光盘上读出的数字还要通过处理才能变换成为实际输入的信息。光盘上的信息沿光道存放。光道是一条螺旋线，从内到外存放信息。光盘的光道上分为三个区：导入区、信息区、导出区。目前常用的光盘都是单面只读光盘。光盘的优点是存储量大，制作成本低，不怕磁和热，寿命长。光盘有三种类型。一种是只读型光盘CD－ROM，这种光盘盘片由生产厂家预先写入信息，用户使用时只能读出不能写入。第二种是只写一次型光盘WORM(Write Once ,Read Many)，这种光盘可以由用户写入信息，但是只能写一次，以后只能读出。第三种是可擦写型光盘，这种光盘类似磁盘，可以重复读写，这种光盘使用的盘片材料与前两种不同。

　　光盘片的直径一般是5.25英寸。目前一般用户使用的光盘是CD－ROM。CD－ROM驱动器的速度通常以数据传输率来衡量。数据传输率以150KB/S为一倍速(与音乐CD相当)，目前已经达到40倍速。

　　光盘上存储信息必须标准化，目前国际上已经有种光盘存储信息标准，主要有用于存储音频信息的CD－DA（CD－Digital Audio）标准，按照该标准每张光盘可以存储60分钟的音乐信息；用于存储计算机文件信息的ISO9660标准，按照该标准每张光盘的容量为650MB；根据MPEG－1压缩技术标准制定的，用于存储视频信息的Video CD标准，按照该标准每张光盘可以存储74分钟的VCD内容；根据MPEG－2压缩标准制定的DVD标准可录制2小时以上的影片，容量可达4.7GB以上。

　　光驱是对光盘上存储的信息进行读写操作的设备。光驱由光盘驱动部件和光盘转速控制电路、读写光头和读写电路、聚焦控制、寻道控制、接口电路等部分组成。

　　光驱的接口有AT总线型、IDE型（包括增强IDE型）、SCSI型等。