在证研究开展的四十多年中，气虚证一直是中医界关注的热点，随着现代科学检测手段的应用以及相关学科的渗透，气虚证诊断标准及客观指标研究不断深入，取得了可喜的成果，但仍存在一些亟待解决的问题。
　　一、气虚证诊断标准与客观指标研究状况概述
　　1.气虚证诊断标准研究概况
　　近年来，作为证规范化研究的重要内容之一，证诊断标准的确立，尤其是诊断标准的客观化、定量化研究有很大的发展，其由于气虚证可涉及多脏及临床多种疾病，同时气虚证又多见于疾病发展初期及潜隐期，对其诊断标准的确立及其客观化研究可及早作出准确诊断，给予对证治疗或及时用药调整机体功能以达“治未病”的目的，故对气虚证的研究尤为深入、突出。
　　目前，五脏证包括气虚证的诊断标准，可谓种类繁多，有高等医药院校统编教材《中医基础学》、《中医诊断学》、《中医内科学》中的标准；有《中医证候诊断学》、《中医证候辨治轨范》、《中医证候规范》等专著中的标准；有全国中西医结合虚证及老年病防治学术会议制订的《中医虚证辨证参考标准》及1986年修订标准；还有卫生部、国家中医药管理局制订的《中药新药临床研究指导原则》、《中医病证诊断疗效标准》；国家、部委重点课题制订的标准以及证研究专家自拟的标准，等等。其中，以全国中西医结合虚证及老年病防治学术会议制订的《中医虚证辨证参考标准》及1986年修订标准引用最广，它规定的气虚证诊断标准为：“气虚证：神疲乏力，少气或懒言，自汗，舌胖或有齿印，脉虚无力（弱或软或濡）。以上无项症状中具备三项以上（含三项）即可诊为气虚证。”
　　上述各标准的内容尽管不一，但在观察气虚证时均侧重于以下几个方面：①精神状态：神疲乏力、懒言②全身状态：少气、自汗③舌象：舌淡④脉象：脉虚无力。以上集中反映了气虚证的症状和体征，亦符合中医理论对气虚证病机的阐述。
　　2.气虚证客观化指标研究
　　随着研究者们对现代医学科学最新实验方法和指标的引入，气虚证客观指标的研究水平和深度均有较大发展。
　　2.1 气虚证与舌苔脱落细胞学
　　马氏等[2]对54例中医辨证属心肺气虚、脾气虚和肾气虚证者及29例健康成人进行光镜舌苔脱落细胞学对照观察，结果显示：气虚证组全角化上皮细胞计数低于对照组（P<0.05），未角化上皮细胞计数高于对照组（P<0.01）；脾虚证组角化上皮细胞计数高于心肺虚证组及肾虚证组（P<0.05），未角化上皮细胞计数低于心肺虚证组及肾虚证组（P<0.05），而心肺虚证组与肾虚证组间无统计学意义（P>0.05）。气虚证组中性粒细胞计数均高于对照组（P<0.05），脾虚证组高于肾虚证组和心肺虚证组（P<0.01），肾虚证组高于心肺虚证组（P<0.01）。张氏等[3]为了解气虚证在舌象方面的客观表现与规律，对77例气虚证患者进行诊察，观察结果表明：气虚证在舌体上的特点是胖大、有齿痕（印），约占气虚病人的2/3以上，其中在心肺气虚证者中分别占95.65%和100%。气虚证在舌质上以淡白为主，尤其以心肺气虚和脾胃气虚证者都占半数以上。气虚证者舌苔有白、黄两种，其中薄白者居多（52.17%-76.47%），且心肺、脾胃、肾气虚3组间比较无统计学意义
　　2.2 气虚证与脉图参数变化
　　李氏等[4]对164例虚证患者，从气血阴阳血虚证及脏腑虚证的不同辨证层次的脉图参数变化进行了研究，并以非虚证125例，正常人100例作为对照，结果显示：虚证病人的脉图参数变化的共同特点有脉图总面积AT、舒张期面积Ad、升支斜率E等三项参数均减小，与正常组及非正常组比较差别均有非常显著或显著意义（P<0.01或P<0.05），气血阴阳各虚证组分别与正常组比较，均有主波高度AA'、脉图总面积AT、升支斜率E减小，差别有非常显著或显著意义，以气虚证组和血虚证组变化尤为显著。此实验结果显示：脉图作为中医辨证的客观指标之一是可行的。
　　2.3 气虚证与能量代谢
　　固氏等[5]对用补气药治疗的气虚患者进行了有关人体能量代谢的某些生化指标的观察，结果表明：气虚患者血液红细胞糖酵解活力显著低于正常人，按脏腑辨证，心气虚、脾气虚和肾气虚各组的红细胞糖酵解活力也都低于正常人。经补气中药治疗后，除肾气虚组因复查例数太少，统计学差异不显著外，其余两组，其红细胞糖酵解活力均较治疗前有明显增强。气虚患者的尿肌酐、尿酸、尿素氮含量也明显较正常人低，证明气虚患者能量代谢障碍已在体内呈现。
　　2.4 气虚证与免疫功能
　　陈氏[6]对53例虚证老人红细胞免疫功能的主要指标进行检测，结果表明，气虚、阴虚或兼瘀血者红细胞免疫功能下降，表现为RC3bRR降低，RICR升高。张氏等[7]对54例气虚证患者的免疫球蛋白和补体水平进行测定分析，结果显示：气虚证组患者与健康对照组比较，其体液免疫功能IgG、IgA、IgM、C3、C4均有不同程度的上升趋势，其中IgG、IgM、C3、C4与对照组比较有高度统计学意义（P<0.01），提示气虚证患者免疫系统仍具较强的反应能力。潘氏等[8]检测了阴虚证、阳虚证、气虚证3组病人的外周血中性粒细胞（PMN）化学发光值及T淋巴细胞亚群比值，并与虚证对照组进行了比较，结果显示：阳虚证、气虚证病人PMN化学发光值明显降低，其程度阳虚证大于气虚证，阴虚证没有变化；阳虚证、气虚证病人CD8亚群明显降低，阴虚证病人没有明显变化。徐氏等[9]对72例慢性阻塞性肺病气虚证患者进行益气免疫冲剂治疗前后观察，用药前后分别采用单克隆抗体测定外周血T淋巴细胞亚群CD3、CD4、CD8及CD4/CD8比值，结果显示：用药前后外周血CD3、CD4、CD8均低于正常，CD4/CD8比值紊乱以偏高为主，IgG、IgA、IgM亦紊乱。用药后CD3、CD4、CD8均值显著增高，CD4/CD8比值过高或过低得到双向纠正，其均值显著下降，体液免疫系统紊乱亦得到一定程度的改善。陈氏[10]用现代医学科学的检测手段检测了100例气虚证免疫功能各项指标，结果显示：气虚证患者免疫功能低下，有意义的观察指标有OKT3、OKT4、OKT8、淋巴细胞转化率、IgA、IgM，通过此项研究观察，使中医气虚证的诊断有了一个现代医学科学而客观的检测手段，同时可用此检测客观地衡量气虚证患者的程度及免疫功能低下的程度。
　　2.5 气虚证与血流变
　　易氏[11]对74例冠心病患者作了血流变学、24H动态心电图及血脂分析观察，结果：气虚组在血液流变学指标基本正常，血瘀组的均较气虚组明显增高（P<0.05），24H动态心电图中，气虚型以快速型心律失常多见，血瘀型以缺血型ST段下移较为明显；气虚型甘油三酯增高（P<0.01），而总胆固醇水平无明显变化，说明甘油三酯增高与气虚证形成有关，其原因有待进一步探讨。胡氏等[12]对160例气虚证患者作甲皱微循环检测的基础上，随机选择其中40例进行治疗前后的甲皱微循环检测和临床观察，并选22名健康人作为正常对照组，结果为：气虚证患者的甲皱微循环改变有特殊表现：管袢轮廓模糊，血色淡红、暗红，流态断线状，管袢发夹状减少，扭曲状增加，血流速度减慢，血液流量降低，上述表现在心气虚、肺气虚、脾气虚、肾气虚各组间无显著差异（P>0.05），说明是共性表现。
　　2.6 气虚证与自由基
　　张氏等[13]对57例冠心病患者及32名健康人的血中过氧化脂质（LPO）、超氧化物歧化酶（SOD）含量及活性水平进行检测，并结合中医辨证分型进行探讨，结果表明：LPO含量显著高于对照组（P<0.01-0.001），血中SOD总量及红细胞SOD活性降低明显（P<0.05-0.01），SOD/LPO比值降低，各中医证型LPO和SOD的测定结果均以气虚证改变最为突出，提示冠心病气虚证与自由基反应的关系甚为密切。张氏等[14]通过对31例慢性乙型肝炎气虚证患者及20例健康人的对比观察发现：慢性乙型肝炎气虚证患者外周血自然杀伤细胞（NK）水平、血清超氧化物歧化酶（SOD）活性降低、血清丙二醛（MDA）水平升高。陈氏[15]为探讨中医四种虚证与自由基损伤的关系，测定了63例虚证患者血清过氧化脂质含量，结果表明：测定MDA（血清脂质过氧化物的分解产物丙二醛）含量，虚证组（总）及四种虚证组（心气虚组、脾气虚组、肝肾阳虚组、脾肾阳虚组）病人MDA含量均明显高于正常对照组（P<0.01）。
　　2.7 气虚证与血清甲状腺激素水平
　　张氏等[16]对41例慢性乙型肝炎气虚证患者血清三碘甲状腺原氨酶（T3）、甲状腺激素（T4）、促甲状腺激素（TSH）进行检测，结果表明：气虚证患者T3水平明显下降，与对照组比较差异显著（P<0.05），T4水平下降，但与对照组比较无明显差异（P>0.05）。提示可将T3水平作为气虚证辨证的客观指标之一。
　　综上所述，气虚证患者在舌、脉、血液微循环、免疫学、分子生物学、能量代谢、血清激素及微量元素等方面均有不同程度的改变，但因免疫学与微量元素有普适性，在多种疾病的不同阶段有变化，故特异性不强。
　　2.8 气虚证与微量元素
　　郭恕[17]等通过对31例冠心病气虚证患者微量元素变化的观察，结果表明：气虚证患者发中Zn、Mn元素含量及Zn/Cu、Cu/Fe比值降低，Cu元素含量及Cu/Fe、Cu/Mn比值升高，与正常人、痰浊证、阴虚证比较，有显著性差异（P<0.01），可作为辨证指标。
　　二、气虚证诊断标准与客观指标研究状况评述
　　在对气虚证客观指标的研究过程中，我们不难发现：有些指标的变化在不同研究者的检测结果中不尽相同，如陈辉9认为气虚证患者免疫功能低下，而张战平6的结果却提示气虚证患者免疫系统仍具较强的反应能力，其体液免疫功能IgG、IgA、IgM、C3、C4均有不同程度的上升趋势。究其原由，一是诊断标准不统一；二是对客观指标的统计学处理有所不同；三是选取的对照组不同，因而造成客观指标的特异性较差，甚至出现较大差异。
　　随着证研究的深入，我们已认识到单一的特异性指标根本无法解释证本质，而没有统一的诊断标准，其客观化指标便出现差异且毫无特异性可言。因此，证诊断标准的规范化迫在眉睫。具体到气虚证，其诊断标准的确立，仍应采取参酌相关古今文献，结合临床病案，对具体症状进行大样本流行病学调查后适当取舍，再经回代性特别是前瞻性检验后确定，列为气虚证的特异症状和主要症状，取舍次要症状。对气虚证的具体症状，可通过症状轻重程度分级和专属性测定，将症状指标转变为量化指标。同时，在探讨气虚证客观指标改变时，可从多项相关联的研究结果中归纳出数项带有普遍性的客观检测指标，即对多病所见气虚证的本质分别研究，归纳、抽象得出规律性东西，将其纳入气虚证的诊断标准中，使气虚证的诊断标准更具科学性。
　　鉴于中医在症状、病的辨证、治则、处方等各方面，均不同程度地表现出明显的模糊性，谢氏[18]提出了中医诊断思维模型--中医辨证的语言变量系统与模糊逻辑，文中探讨了根据医理和经验计算非数值基础变量（症状）与语言值（证）隶属度的方法，用之解决由诸特征构成一个模糊模式的问题。这是模糊数学在中医诊断中成功运用，它无疑为中医证候诊断标准的规范化、客观化、科学化提供了可行之道。
　　此外，由于证本质是许多相互关联的指标之集合，因而，用来解决线性问题的数学方法已远不能满足我们的需要。此刻，我们迫切需要引入多元统计分析方法、DME等先进数学模型，以期对观察指标进行精确有效的处理，从而得到特异性较强的客观指标。既然证常借助一组相互作用的客观指标来表达，故应先确定一组观察指标，这便涉及到观察指标的取向、数量和适于处理这些指标的数学模型的选择[19]。因此在今后对气虚证客观指标的研究中，应作到“宁缺毋滥”，即在现阶段研究的基础上，应加强现有指标的精确化、规范化，选用新指标时，应在常用诊断标准下，选取不同层次的对照组，如阴虚组、阳虚组、气阴两虚组、健康人组，采用多元回归分析及DME等进行数据处理，以获得具较强特异性的指标。此外，可以考虑从气虚证与体质的关系方面探讨气虚证的特异性指标。

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